Les Enfants et l’Intelligence Artificielle : Un Phénomène Alarmant

Des enfants très jeunes, qui ne maîtrisent pas encore la lecture ou l’écriture, passent des heures à échanger avec des intelligences artificielles (IA). Ce phénomène, qui prend de l’ampleur, suscite des inquiétudes parmi les scientifiques.

Une Tranquillité Illusoire pour les Parents

De nombreux parents se reconnaissent dans l’histoire de Josh, un père de deux enfants. Pour alléger sa charge mentale pendant les tâches ménagères, il a décidé de prêter son téléphone à son fils de quatre ans, pensant que l’échange avec ChatGPT en mode vocal serait bref. Cependant, deux heures plus tard, il le retrouve toujours occupé, avec une transcription de leur conversation qui dépasse les 10 000 mots.

« Mon fils considère ChatGPT comme son nouvel ami, bien plus fascinant que moi ! »

Les nouvelles technologies, de la radio à Internet, ont toujours été des ressources de réconfort pour des parents fatigués, mais l’IA générative présente des risques sans précédent. De nombreux jeunes enfants sont capables de s’engager dans des dialogues prolongés avec des IA, qui créent des récits personnalisés et deviennent des interlocuteurs inépuisables.

Quand la Réalité et l’Imagination se Mélangent

La magie de l’enfance est souvent troublée par le réalisme que confère l’IA. Saral, un ingénieur, voulait amuser son fils en configurant ChatGPT pour simuler un astronaute de l’ISS. Cette expérience a suscité un immense bonheur chez l’enfant, jusqu’à ce que son père réalise qu’il croyait vraiment à l’histoire, le mettant mal à l’aise.

« Quand il a cru à l’authenticité de la situation, j’ai commencé à me poser des questions. »

Ce flou sur la réalité est également souligné par John, qui a utilisé l’IA pour créer une image d’un camion de pompiers. Cet événement a déclenché une dispute avec sa fille qui comprenait que c’était faux, soulevant des préoccupations sur la manière dont les enfants perçoivent l’IA.

« L’IA et les réseaux sociaux sont des sujets que nous devrions envisageravec sérieux. »

La Confusion des Enfants : Amis ou Machines ?

Les chercheurs s’interrogent sur l’impact de ces interactions sur les jeunes esprits. Selon Ying Xu, professeure à Harvard, la principale préoccupation réside dans la façon dont les enfants perçoivent l’IA. Ils pourraient lui attribuer une forme d’existence qui les amène à croire construire une relation authentique avec un simple algorithme.

« Les enfants peuvent penser que l’IA a ses propres désirs, créant des attentes irréalistes. »

Ce dialogue avec des IA qui simulent une écoute peut conduire les enfants à se confier à une entité dépourvue d’empathie. Un exemple en est la fille de Josh qui appelle ChatGPT « l’internet », illustrant parfaitement cette confusion.

Une Industrie en Pleine Expansion

Alors que les scientifiques expriment leurs inquiétudes, l’industrie technologique avance rapidement. OpenAI, bien qu’elle ait des restrictions pour les enfants de moins de 13 ans, a annoncé des collaborations avec des marques de jouets comme Mattel. Sam Altman, son PDG, a reconnu l’attrait des enfants pour leurs produits, tout en soulignant le besoin de nouveaux garde-fous.

Des startups comme Curio lancent déjà des jouets interactifs dopés à l’IA, promettant une expérience qui marie l’amitié et la compagnie. Le marché des « jouets intelligents » pourrait atteindre 25 milliards de dollars d’ici 2030, mais cette course à l’innovation soulève des questions éthiques pressantes.

« Les parents doivent rester vigilants face à cette évolution rapide. Ils doivent comprendre que ces technologies ne sont pas forcément bénéfiques pour leurs enfants. »